Balzám je těžká, sladká, lepkavá a mazlavá vůně, obvykle z aromatické pryskyřice. Pokud si vzpomenete na balzamikový ocet, tak nejste úplně daleko. Balzamické tóny používané v parfumerii mají podobně lepkavě sladký a bohatý charakter. Představte si pravý dřevěný sud naplněný balzamikem a budete blízko.
Trendy a fascinace východem není v parfumerii nic nového. Orientální styl vůní a kompozice, které spoléhají na bohaté, opulentní tóny vanilky, pižma, pryskyřic a jantaru, byly inspirovány tradičními prvky středního východu a indických parfémů. Fascinace všemi východními a exotickými rostlinami rostla od koncem 19. a počátku 20. století. Tyto vůně „odalisek“ a „harémových fantazií“ začali používat parfuméři stále častěji. Orientální parfémy, které jsou dobře zastoupeny u značek Guerlain Shalimar, Dana Tabu, Estée Lauder Youth Dew, Yves Saint Laurent Opium a Serge Lutens Ambre Sultan, jsou bez balzamických tónů nepředstavitelné. Bez ohledu na to, zda obsahují benzoin, toluenový balzám, peru balzám nebo styrax, jejich sladká vanilková vůně s výrazným skořicovým podtextem dodává kompozici krásnou bohatost.
Balzám je termín používaný k popisu gumovité pryskyřice z různých stromů a keřů. V parfumerii je několik tříd balzamických tónů, ale balzámy jako je tolu balzám, peru balzám, benzoin a styrax jsou charakteristické. Mají totiž silnou skořicovou vůni a často se používají v orientálních vonných látkách, aby dodaly bohatou a příjemně pikantní kvalitu teplými orientální akordy. Jsou to velmi krásné materiály samy o sobě, i když jejich používání vyžaduje nějakou zkušenost a praxi. Nadbytečnost a jejich bohatá a těžká vůně může ovšem někdy potlačit celkovou kompozici. Nemusí dát vyniknout jiným tónům, které se mohou skrývat pod hustou balzamickou bohatostí.
Benzoin je balzamická pryskyřice získaná z kůry několika druhů stromů rodu Styrax. V parfumerii se používá buď benzoin Siam (ze stromu Styrax tonkinensis) nebo benzoin Sumatra (ze stromu Styrax benzoin). Benzoin má jasnou vanilkovou vůni (obsahuje vanilin, stejně jako vanilkový lusk) a také náznak skořice. Jedná se o jeden z nejvšestrannějších tónů mezi ostatními balzámy. Používá se ve většině jantarových, vanilkových a orientálních vůních. Tóny benzoinu nalezneme také v celé aromatické škále od citrusových kolínských po dřevnaté vonné směsi. Obzvláště oblíbená svými sladkými vanilkovými tóny je vůně Chanel Coromandel a Serge Lutens Vétiver Oriental, kde se snoubí s kadidlem a vytváří téměř zlacený a plyšový dotek.
Tolu balzám nebo balzám Tolu je pryskyřičná sekrece Myroxylon Balsamum, stromu, který je původem z Jižní Ameriky. Stejně jako benzoin se vytváří, když je strom poškozen. Zmínky o tolu byly zaznamenány již v dávných dobách a benzoin a tolu balzám byly běžně používány k hojení ran a kožních vyrážek. I dnes, některé z těchto balzámů, zvláště balzám z Peru nebo jeho deriváty, se používají v různých dermatologických mastech. Tolu má také vanilkovou a skořicovou vůni, ale je doplněno o silné kouřové a sladké tóny. Tolu připomíná mandle a pižmo, což je zdánlivě tmavší tón než benzoin. Tolu balzám je hlavním prvkem v Ormonde Jayne Tolu. Stejně je tolu důležitý podpůrný tón v Cartier L’Heure Defendue. Kouzelný a teplý dotek tolu balzámu ve vůních Donna Karan Gold a Robert Piguet Fracas propůjčuje jejich květinovým složkám pikantnost a bohatou kvalitu, která je dále doplněna dalšími smyslnými orientálními tóny.
Peru balzám (také nazývaný peruánský balzám) je získáván podobně jako tolu balzám. Je ale získáván z jiného druh Myroxylonu a to druhu Myroxylon Pereirae. Peru balzám je více kořeněný a kouřový. Kouřový tón může být ovlivněn metodou zpracování, kdy se surovina vaří ve vodě ohřívané ohněm z hořícího dřeva. Je to docela tmavý a těžký materiál a obvykle se mísí s dalšími tóny balzamika a jantaru. Najdeme jej ve vůních Hermès Elixir des Merveilles, Serge Lutens Amber Sultan, Lorenzo Villoresi Incensi, Yves Saint Laurent Opium nebo Nicolaï Sacrebleu Intense.
Styrax
Styrax je rod asi 130 druhů velkých keřů či malých stromů. Pro účely parfumérů je styrax resinoid získaný z Liquidambar Styraciflua L. Jde o krásný, suchý, kouřový, kořeněný tón s výraznou vůní pižma a kadidla. Je to nejméně sladká a vanilková nóta z balzámů, které jsme si zde popsali. Můžete cítit krásné tóny styraxu ve vůních jako Serge Lutens Cuir Mauresque, Bois Oriental a Tubéreuse Criminelle. Také mnoho kožených vůní jako je Chanel Cuir de Russie, Dior Fahrenheit, a Tom Ford Tuscan Leather spoléhají na kožovitou vůni styraxu.
Zdroj: Bois de Jasmin: a Primer on Sensory Pursuits [online]. Brussels, Belgium: Bois de Jasmin, 2017 [cit. 2017-12-05]. Dostupné z: https://boisdejasmin.com/
